Meer met minder!
Een luxueuze auto of meer tijd doorbrengen met je kinderen? Je zou al redelijk egoïstisch moeten zijn om voor het eerste te kiezen, maar onbewust maken veel mensen wel degelijk die keuze. Ook al hebben we een leuk huisje, het kan altijd groter en mooier. Ook al bezitten we een degelijke auto, de nieuwste Audi zou ook niet misstaan op onze oprit. Ook al puilt onze kleerkast uit, dat nieuwe kleedje kan er ook nog bij. Maar dat consumptiegedrag van meer, beter en duurder zorgt voor de nodige stress in ons dagelijkse leven. Heel de tijd denken hoe je meer geld kan verdienen of je zorgen maken over geld is zowel emotioneel als fysisch belastend. Er zijn echter mensen die bewust die stress vermijden en onder het motto “meer met minder”. Downshifters worden ze genoemd.
Wie zijn ze?
Naar schatting zouden er in Europa alleen al 12 miljoen downshifters actief zijn. Downshifters zijn personen die er bewust voor kiezen om hun goedbetaalde maar stressvolle baan in te ruilen voor een rustiger en kwaliteitsvoller leven. Dat ze minder verdienen, nemen ze er al te graag bij. Downshifting zoals de trend genoemd wordt, betekent dat je bewust minder gaat consumeren. Door minder te consumeren, is er minder druk om geld te verdienen en kan je meer tijd vrijmaken voor vrienden en familie, kan je meer tijd besteden aan zaken die je echt voldoening geven. In feite gaat het om een onthechting aan materiële zaken. Een onthechting die je meer rust en tijd moet opleveren.
Downshiften: geen lichtzinnige keuze.
Downshiften of soberder gaan leven is geen lichtzinnige keuze. Het verandert je hele leven: je gaat niet enkel anders consumeren, ook je sociale leven verandert. Jeanine Schreurs onderzoekster en consuminderexperte aan de Universiteit van Maastricht onderzocht het effect van downshiften op het leven van mensen. Haar onderzoek toonde aan dat downshiften meer geluk en voldoening oplevert, maar dat de weg er naartoe niet altijd even makkelijk is. Het verandert hoe je tegen de wereld en tegen jezelf aankijkt. Het proces veronderstelt dat je voor jezelf gaat uitmaken wat echt belangrijk is in je leven. Dat kan nogal confronterend zijn, want veel mensen ontlenen een deel van hun identiteit aan de spullen die ze bezitten, aan hun carrière en status.
Daarnaast moet je ook kunnen omgaan met negatieve reacties van je omgeving. Niet iedereen kan er evenveel begrip voor opbrengen dat je bewust minder gaat werken of kleiner gaat wonen.
Doch blijkt op het einde van de rit dat mensen gelukkiger zijn. Ze ervaren meer oprechte relaties, meer waardering voor wat ze hebben en meer rust. Door minder afhankelijk te zijn van bezit, voelen downshifters zich sterker en minder bang voor de toekomst. Daarnaast blijkt downshiften ook gunstig te zijn voor de maatschappij en het milieu. Downshifters delen meer, doen meer vrijwilligerswerk en ontwikkelen meer gevoel voor burgerzin. Door minder te consumeren verminderen ze ook hun ecologische voetafdruk (denk maar aan “low-impact man” Steven Vroman).
Hoe word ik een downshifter?
Voor je kan beslissen om soberder te gaan leven, maak je best een oplijsting van je inkomsten en uitgaven. Dan komt het er op aan om te kijken waar je kan besparen:
- kan je kleiner gaan wonen? Kleiner wonen betekent vaak ook minder energiekosten (mits goed geïsoleerd) en je hebt sowieso minder ruimte om (overbodige) spullen te stockeren.
- heb je nood aan een auto? Zonder bespaar je alweer kosten zoals benzine, verzekeringen, reparatiekosten,… Als je een auto hebt, kan je misschien kiezen voor een kleiner en zuinig model.
- Zijn er impulsieve aankopen en luxemiddelen die je eigenlijk niet echt nodig hebt?
Nu je een overzicht hebt van ‘overbodige’ uitgaven is het aan jou om de beslissing te nemen: “denk ik gelukkig te kunnen zijn met minder?”. Indien ja, welkom bij de club van de downshifters!
Bronnen
“Downshift to simplify your life”, Lisa Smith @ www.investopedia.com
“Leven met minder is vaak verrijkend”, Lennie Stinissen, De Standaard, 28/02/2011
“Hoe kan ik minderen”, Dennis Mensink, P+, mei-juni 2010
10maa
re: Meer met minder!
Door Birdy 11/03/11 (1 jaar geleden)
Wij hebben bewust de keuze gemaakt dat ik thuisblijf met de kindjes. Zo missen we een twee inkomen maar hoeven we 's avonds of in het weekend niet te kuisen, hoeven onze kindjes niet van baby-af-aan mee in de stress om naar de creche te geraken, kan er uitgebreider gekookt worden want er is meer tijd, kunnen we ons huisje zelf verbouwen waardoor we er later trots op zullen kunnen zijn, kunnen we een moestuintje met lekkere groentjes onderhouden... Verre reizen zitten er voorlopig niet in maar dat hoeft voor ons dan ook niet meer :)